הפערים העמוקים בין ארה"ב וישראל סביב המבצע המתוכנן של ישראל ברפיח ניכרו בפגישה וירטואלית בין בכירים משתי המדינות, אמרו ל-Axios שלושה מקורות בעלי ידע ישיר על הפגישה. מבצע בעיר, בה מסתתרים יותר ממיליון פלסטינים, הפך לאחד הנושאים השנויים במחלוקת בין ארה"ב לישראל סביב המלחמה בעזה. הפגישה הוירטואלית בת 2.5 שעות בתחילת השבוע התקיימה לאחר שראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו ביטל מוקדם יותר את הפגישה בשל החלטת ארה"ב שלא להטיל וטו על החלטת מועצת הביטחון של האו"ם הקוראת להפסקת אש בעזה ולשחרור כל בני הערובה שבידי חמאס. היועץ לביטחון לאומי של הבית הלבן, ג’ייק סאליבן, ושר החוץ, אנטוני בלינקן, הובילו את הצד האמריקני בשיחות. מישראל הגיעו מקורביו של נתניהו, השר לנושאים אסטרטגיים רון דרמר והיועץ לביטחון לאומי צחי הנגבי. השתתפו עוד כמה גורמי הגנה, מדיניות ומודיעין משני הצדדים. שני מקורות בעלי ידע ישיר על הפגישה אמרו שהיא עניינית ובונה, ולמרות חילוקי הדעות שני הצדדים קיימו דיון רציני במטרה להגיע להבנה ולא רק לדבר זה על פני זה.
