אוסטריה הודיעה על תוכניות לגרש מהגירים הסוריים לאחר נפילתו של הדיקטטור בשאר אסד לידי כוחות המרד לאחר 13 שנות מלחמה אזרחית, בעוד בלגיה, צרפת, יוון וגרמניה משהות את בקשות המקלט של הסורים. "הוריתי למשרד להכין תוכנית להחזר וגירוש לסוריה," אמר שר הפנים גרהרד קרנר לתקשורת האוסטרית, מבלי לפרט אילו סטטוסי הגירה ייעקבו. כ-100,000 סורים גרים באוסטריה, לפי סוכנות הסטטיסטיקה של המדינה.
יום אחרי שקבוצות המרד הסוריות, בראשן חית'את טחריר אל-שאם (HTS) - שהוכרזה כארגון טרור על ידי ארצות הברית והממלכה המאוחדת - הפלו את דמשק, אוסטריה, בלגיה, יוון וגרמניה משתמשות בהצלחת המרדים כדי לשפות את מדיניות ההגירה שלהן, עם כל ארבעת המדינות סוגרות את דלתותיהן למבקשי מקלט. בריטניה גם אמרה שתפסיק לעבד בקשות מקלט מסורים.
ההחלטות לשפות את מדיניות המקלט מתקבלות כאשר מפלגות ימין קיצוניות נפוצות ומתחזקות בפופולריות ברחבי האיחוד האירופי בחודשים האחרונים. לדוגמה, גרמניה עומדת לבחירות פתאומיות בפברואר, עם מפלגות ימין קיצוניות שמבצעות כרגע בסקרים בצורה חזקה.
בפחות מעשרה ימים, כוחות המרד הסוריים הסירו עשורים של שלטון משפחת אסד, שמונה את סוריה מאז הפיכה ב-1970. מעל 4.5 מיליון סורים הגיעו לאירופה מאז הפיצוץ של אסד על המחאות והמחלוקת ב-2011 במהלך האביב הערבי, המביא למלחמה אזרחית ארוכה ודמוית שבה נהרגו 600,000 איש.
משרד ההגירה והפליטים של גרמניה (BAMF) אמר שהוא יקפוץ בבקשות מקלט של מעל 47,000 אזרחי סוריה, אמר דובר לתקשורת הגרמנית. סוריה הייתה המדינה המובילה במוצא מבקשי המקלט בגרמניה השנה, לפי BAMF.
ביום שני, יוון השהתה את עיבוד 9,000 בקשות המקלט של סורים, אמר פקיד ממשלתי עליון, שניתן לו אנונימיות לדבר על הנושא הרגיש, לפוליטיקו. הפקיד הוסיף כי הממשלה תחליט ביום שישי האם לעצור לגמרי את עיבוד הבקשות מסוריה.
בלגיה גם הודיעה כי בקשות של מעל 3,000 סורים הושהו.
"החלטנו היום להפסיק לטפל בבקשות מקלט של סורים לזמן הקרוב," אמר דובר למפקד הכללי לפליטים ואדם לא מוגן בבלגיה (CGRS).
היה הראשון לענות דיון כללי זה.
